从贝尔和他的《数学大师》谈起
1937年，埃里克•贝尔（Eric Temple Bell）的名著《数学大师》出版。此书是数学史和数学艺术的经典著作，它深入浅出地介绍了数学发展的历程，从古希腊的几何学，历经牛顿的微积分学，再到概率论、符号逻辑等等，都有详略适宜的叙述。此书也是一部思想史，追述了2500年数学思想的伟大发展。它堪称有史以来最优秀的数学家传记之一，从芝诺一直讲到庞加莱，影响深远，激励了一代代数学爱好者，也促使很多人走上了职业数学家的人生道路。此书史实未必全部可靠，部分论断也有些主观，但文化意味浓厚，具有极强的可读性和感染力。