有一次几名中国学者和两名俄罗斯数学家一起吃饭。吃到后来照例问一个问题：吃什么主食？于是用英文问：“Rice or noodle？”（米饭还是面条？）谁知这两位俄国人听不懂“noodle”（面条）这个词。几个中国人用手比划了好一会儿还是没能让他们搞懂。作者急中生智地说：“Rice is zero-dimensional, but noodle is one-dimensional.”(米饭是零维的，面条是一维的。)不愧是数学家，两位马上就懂了。维数是数学上常用的概念，点的维数是0，线的维数是1，面的维数是2，立体的维数是3。说米饭是“零维的”，就是说它可以看成一个一个孤立的“点”组成的，说面条是“一维的”，就是说它是一条一条的线。依此类推，“飞饼”很薄，厚度可以忽略不计，可以认为是二维的；馒头自然就是三维的了。数学家的语言和思维方式也许和我们普通人不太一样，那不妨进入数学聊斋，看看就生活中同样的事物，数学家的所言、所思。